J’ai été interviewé par le magazine Les Inrockuptibles qui voulait faire un article sur le microcrédit et qui m’a contacté pour mon prêt à Alice dans le cadre du service Kiva. Je vous mets ci-après mes réponses à cet interview. Ceci me permet par la même occasion de faire le point sur cette initiative.
Comment avez-vous entendu parler de Kiva ?
Je m’intéresse aux nouveaux modèles d’affaire possibles grâce à internet et plus particulièrement aux modèles d’affaire liés au monde de la finance. Au gré de mes recherches et de mes lectures je suis tombé sur le service de Kiva qui m’a plu et que j’ai voulu essayer
Qu’est-ce qui vous a motivé à y participer ?
J’ai trouvé fascinant cette possibilité qui est maintenant donnée d’avoir un lien beaucoup plus étroit et direct avec des personnes que l’on souhaiterait aider, même si elles se trouvent très loin de chez nous. L’aide est concrète, il y a un visage, un projet à soutenir et que l’on peut suivre grâce aux nouvelles formulées par ces personnes et les organismes qui les soutiennent localement.
Concrètement, comment cela fonctionne ?
Kiva propose de nombreux projets à soutenir. Après s’être inscrit sur leur plateforme, un versement par PayPal sur le projet de son choix peut être fait. On fait ensuite partie de la communauté soutenant ce projet et on reçoit régulièrement des nouvelles quant à l’avancement du projet et quant aux remboursements déjà réalisés. Ces projets sont encadrés par des organisations non gouvernementales sur place (67 dans 40 pays) qui font le lien entre ces personnes et les communautés de donateurs.
Comment avez-vous choisi la personne que vous vouliez aider ?
La situation difficile dans laquelle se trouvait Alice et son projet m’ont touchés.
De combien d’argent avait-elle besoin et qu’est-ce qu’elle voulait en faire ?
Alice avait besoin de $1’150.- pour transformer une activité commerciale dans le domaine du mais et des haricots en une exploitation agricole dont elle souhaitait vendre elle-même la récolte sur le marché local sans passer par des intermédiaires. Les fonts ont été investis dans les semences et l’équipement.
Combien avez-vous prêté d’argent ?
Je n’ai pas prêté beaucoup d’argent pour ce premier projet. Je voulais être sûr que cela fonctionne. J’ai mis le montant minimum de $25.- + $2.5 comme soutien à l’organisme Kiva pour son administration. Kiva ne souhaite pas ponctionner sur les montants donnés une partie pour ses frais de fonctionnement et invite les donateurs sur une base volontaire à mettre un peu plus (10%) du montant pour lequel ils se sont engagé.
Quel contact avez-vous avec la personne que vous aidez ? Direct, ou bien vous passez par un intermédiaire ?
Le contact est pour l’heure purement électronique et via l’ONG qui fait le lien avec ces personnes qui sont souvent illettrées et sans accès au téléphone et encore moins à internet. Mais peut-être aurai-je l’occasion si je me rends au Kenya de la rencontrer. C’est en tous les cas un souhait profond de ma part.
Vous avez de ses nouvelles régulièrement ?
Tous les deux mois approximativement nous recevons des nouvelles sur l’avancement du projet.
Où en est le remboursement ?
Alice rembourse tous les mois $72.- de son emprunt qui sont répartis entre les membres de sa communauté (17 personnes) en fonction de l’apport de chacun. Nous ne pouvons cependant pas disposer de cet argent avant le remboursement complet de l’emprunt, soit après un délai de 16 mois dans ce cas précis. A l’heure actuelle Alice a remboursé exactement 50% de son emprunt.
Où en est son business ?
Il semble que son business avance bien. La première récolte a eu lieu durant le mois de mai. Elle exploite 1.5 acres (1 acre = ~4000 m2) et espère pouvoir produire 30 sacs qu’elle revendait auparavant à un intermédiaire pour ~$10.-. Maintenant elle envoie un de ses fils avec la production au marché le plus proche sur lequel elle peut vendre ses sacs pour ~$15.-. Même en déduisant les frais de transport, le bénéfice est appréciable et lui permet de mieux subvenir aux besoins de sa famille.
Est-ce que vous avez des anecdotes à propos de Kiva, qui vous seraient arrivées, ou à des personnes de votre connaissance ?
Quelques éléments plus ou moins réjouissants peuvent être encore mentionnés. A l’heure actuellement Kiva a octroyé 133’000 prêts pour une valeur totale de $13 mio. Aux Etats-Unis l’organisme a bénéficié du support de personnes de renom tel que Bill Clinton ou encore Oprah Winfrey. Les projections à 5 ans sont d’atteindre plus de $130 mio de prêts. Mais cette forte croissance doit être gérée par Kiva et ne va pas sans accroc, notamment au niveau administratif pour les organismes locaux qui pour certains d’entre eux soutiennent plus de 1’000 crédits pour lesquelles ils doivent donner des nouvelles régulièrement. L’infrastructure télécom parfois rudimentaire de ces pays fait que ces tâches prennent beaucoup plus de temps que si elles étaient réalisées en occident. Kiva a donc décidé de remplacer le mode de transmission de l’information comme quoi une personne a fait un remboursement en une communication négative. C’est-à-dire que ne doivent être communiqué plus que les cas où l’emprunteur a manqué un délai. Chose que de nombreux organismes ont cependant négligé ces derniers temps et ce qui a fait rapporter par Kiva des remboursements d’une régularité digne d’une montre suisse 
mais qui sont trop optimistes. De mauvaises surprises risquent bien d’apparaître durant ces prochains mois.
Et deux petites questions pour pouvoir vous présenter: quelle est votre profession, et êtes-vous bien de nationalité suisse ?
Oui je suis bien de nationalité suisse, je travaille comme économiste pour un grand opérateur de télécommunication suisse et je blogue et expérimente les nouvelles technologies internet pendant mes loisirs. Je m’intéresse tout particulièrement à l’émergence de nouveaux modèles d’affaire grâce à internet d’une manière générale et dans le domaine de la finance plus particulièrement. La matière première de toute activité financière étant l’information et comme internet a la fabuleuse capacité de trier, de sélectionner et d’interpréter l’information en fédérant, moyennant le mise en place de mécanismes judicieux, une intelligence collective pouvant être profitable à chacun des membres, ce domaine est un champ d’étude et d’expérimentation idéal. Dans ce cadre là je travaille d’ailleurs moi-même sur un projet concret, toujours durant mes loisirs.
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